수십 개의 배낭을 메고 수천 마일을 하이킹했는데, 대부분의 여행에서 이곳을 이용합니다.

저는 2011년에 배낭여행을 시작했고, 그 이후로 패딩이 많이 들어간 튼튼한 배낭부터 구조나 지지대가 없는 초경량 스타일까지 모든 카테고리의 배낭을 착용하고 수천 마일을 하이킹했습니다. 데스밸리 국립공원의 부드러운 협곡 하이킹과 애팔래치아 트레일의 2,000마일 스루 하이킹으로 시간을 쪼개는 저는 헤비 듀티와 미니멀리즘 사이의 어딘가에 속하는 배낭에 끌리게 되었죠. 하지만 제가 사용해 본 수십 개의 배낭 중 대부분은 결국 일종의 타협점을 찾았습니다. 어떤 제품은 매우 가벼우면서도 내부 프레임이나 힙벨트와 같은 지지력이 약해 장거리 여행 시 불편하고 짐을 얼마나 많이 넣을 수 있는지 심각하게 제한했습니다. 더 많은 기능을 제공하는 다른 배낭은 펄럭이는 웨빙과 두툼한 버클로 부피가 커져 결국 무게가 5파운드나 나갔습니다.

백패킹과 배낭에 대한 저의 관심은 개인적인 것만은 아닙니다: 다른 운이 좋은 사람들처럼 저도 취미를 아웃도어 업계에서 직업으로 바꿀 수 있었고, 이 분야를 다루는 미디어 회사에서 편집자 겸 작가로 일해 왔습니다. 트레일에서 보낸 시간 덕분에 2015년 애팔래치아 트레일을 하이킹할 때 많은 사람들이 착용한 마리포사 팩을 만든 고사머 기어와 같은 소규모 브랜드에 대해 잘 알게 되었습니다. 노련한 하이커와 백패커들 사이에서 인기가 높은 Gossamer Gear는 상업적인 아웃도어 소매업체의 레이더망에서 벗어나 있습니다: REI에서는 배낭, 텐트, 등산 스틱을 찾을 수 없습니다. 약 1년 반 전에 구세대 백패커들에게 사랑받던 오리지널 G4 팩을 리부트한 G4-20을 출시했는데, 저는 함께 일하던 장비 리뷰어 중 한 명에게 테스트용 샘플을 요청했습니다. 자세히 살펴보니 제가 개인적으로 찾고 있던 배낭의 사양(작은 용량, 푹신한 등판, 넓은 힙 벨트 포켓, 가벼운 무게)에 딱 들어맞았고, 리뷰어가 직접 사용해본 후 극찬을 아끼지 않고 돌아와서 다른 샘플을 요청하기로 했습니다. 수백 마일을 달린 후, G4-20 팩은 마모의 흔적이 거의 보이지 않고 기능성과 편안함이 입증되어 다른 것을 매는 트레킹은 거의 없었습니다.

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