제 파트너 찰리와 저에게 장기 가족 여행은 화합, 회복력, 성장, 문화적 인식, 추억이 가득한 배낭을 키울 수 있는 놀라운 경험입니다. 월드스쿨링은 전 세계에서 직접적인 상호작용을 통해 배우는 것이기 때문에 교육에 있어 탁월한 선택입니다. 

저희는 9살 아들이 초등학교 4학년 때 월드스쿨링을 했는데, 이 놀라운 모험은 곧 출간될 저의 책 ' 원더 이어'에 영감을 주었습니다. 저희는 396일 동안 여행을 다니며 어디에 있든, 누구와 함께하든 영감을 얻을 수 있는 풍부한 경험 기반의 교육으로 가득했습니다. 

여행을 시작할 때만 해도 어떻게 교육을 해야 할지 걱정이 많았어요. 하지만 천천히 관찰하고 궁금해하면 어떤 나들이도 교육적일 수 있다는 것을 금방 깨달았습니다. 

거미줄을 치는 거미와 같은 작은 것들을 발견했습니다. 우리는 거대한 해안 레드우드와 같은 거대한 것들을 관찰했습니다. 우리는 그 아래에서 잠을 잤습니다. 쓰러진 나무 위에서 균형을 잡았습니다. 포옹에 해당하는 지름을 측정했습니다.

우리는 서로의 열정과 호기심을 공유했습니다. 제 배경은 지속가능성입니다. 여행 전에는 친환경 뮤추얼 펀드 회사에서 애널리스트로 일하고 있었어요. 여행의 즐거움을 찾으면서 저는 제 경험을 교육에 활용할 수 있는 더 많은 방법을 찾았습니다. 우리는 위험과 보상을 저울질하고 그 구조를 가지고 놀았습니다. 우리는 정말 큰 나무처럼 어떤 것에 가치를 부여하는 것이 무엇인지, 그리고 무엇이 그것을 가치 있게 만드는지 고민했습니다. 찰리는 수문 지질학자이므로 그의 전문 지식도 활용했습니다. 유역의 경계를 매핑하고, 모든 강에 이름을 붙이고, 지류와 상류를 추적했습니다. 모든 강을 건널 때마다 유량의 일반적인 척도인 초당 입방피트를 추정하고 USGS 수자원 데이터 웹사이트에서 추정치를 확인했습니다. 

우리 모두에게 의미 있는 방식으로 봉사하고 전국적인 물 비영리 단체의 가족 홍보대사로 자원했습니다. 

커뮤니티에 봉사하면서 저희의 경험이 깊어지고 월드스쿨을 위한 구조가 마련되었습니다. 

학교를 방문하고 강 정화 활동과 친환경 인프라 프로젝트에 자원봉사를 했습니다. 조니가 공식 전시자로 참가한 연례 리버 랠리 컨벤션에 참석하여 물과 지속가능성에 대한 배움을 나누기도 했습니다. 

생활 기술은 우리 공동 학습의 중심이었습니다. 조니는 여행 계획, 캠프 준비, 요리, 내비게이션, 반려견 돌보기 등 모든 일에 관여했습니다. 그가 오일을 점검하지 않으면 엔진이 과열될 수 있습니다. 그가 물을 채우지 않으면 탈수증에 걸릴 수 있었습니다. 조니는 숲속 요리사, 불을 피우는 사람, 자전거 정비사, 세탁 챔피언(나무에 올라가 빨랫줄을 걸기도 했죠)이기도 했습니다. 

자연 보호론자는 자연에 대한 사랑에서 태어납니다. 10년 전 알래스카 호머에서 카약을 타고 낚시를 하며 알래스카 해안선의 장엄함을 즐기던 아들을 위해 호기심의 씨앗을 심은 것이 분명합니다. 헤스케스 섬의 외딴 오두막에 머물며 카체막 베이 섬 주변을 노를 저어 다녔죠. 

대학 1학년을 마치고 여름방학 때 알래스카에 가서 일하고 싶다고 했어요. 저는 깜짝 놀랐습니다. 그는 10년 전에 우리가 이용했던 아웃핏터의 주인에게 연락해 카약 가이드로 일할 수 있는 일자리를 구해줬어요. 우리는 그의 마지막 10일 동안 호머에 있는 그를 찾아갔고 그의 인생의 운전석에서 그를 보는 기쁨을 누렸습니다. 

오늘날 제 아들은 거친 아웃도어맨입니다. 그는 사람들과 교류하고, 문제를 해결하고, 보트를 고치고, 스트로크 기술을 가르치고, 안전 브리핑을 진행합니다. 그는 알래스카 원주민의 역사를 설명하고, 바다제비, 해달, 1964년 지진에 대한 이야기를 들려주며 게스트들과 소통합니다. 

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우리는 그의 19번째 생일을 카트마이 야생에서 해안 불곰들과 함께 보냈고, 저는 의심할 여지 없이 자연 속에서 월드스쿨링을 한 한 해가 그를 근성과 호기심으로 가득한 평생 학습자로, 세련되고 소중한 성인으로 성장시키는 것을 보았고, 느꼈습니다.  

월드스쿨링은 우리에게 탁월한 선택이었어요. 기회가 된다면 세계는 아주 좋은 선생님이라는 것을 알게 될 것이라고 생각합니다. 

일주일 전, 조니와 함께 그레이스 리지를 하이킹했습니다. 3000피트 높이에서 투트카 베이를 내려다보며 그는 "해안선을 측정하는 데 사용되는 측정 단위가 작을수록 길이가 길어지는데, 생각해 보세요."라고 말했습니다. 저는 바로 이해가 되지 않아서 그에게 다시 물어봤어요. "해안선에는 모든 종류의 만, 곶, 입구, 피오르드 및 다양한 규모의 지형이 있습니다."라고 그는 자신감과 호기심을 가지고 설명했습니다. 자세히 볼수록 더 많은 것을 볼 수 있고 측정할 수 있는 것도 많아집니다. 따라서 측정 단위가 작을수록 길이가 길어집니다." 사실입니다. 해안의 역설은 사실입니다. 이해합니다. 가까이 볼수록 더 많은 것을 볼 수 있습니다. 

월드스쿨링은 우리 자신과 자녀, 자연을 자세히 들여다보고 진정한 장엄함을 느낄 수 있는 시간을 제공합니다.

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