"곰이 무섭지 않아요?"

‍
이 질문은 제가 배낭여행자로서 가장 많이 받는 질문 중 하나입니다. 하지만 이 장에서 알게 되겠지만 동물(곰 등)은 오지의 위험 요소 목록에서 상대적으로 낮은 순위에 속합니다. 그렇다면 왜 사람들은 동물에 대해 물어볼까요? 아마도 동물의 공격이 발생하면 선정적으로 보도되어 인간의 원초적인 두려움을 자극하기 때문일 것입니다. 하지만 대부분의 오지 안전 문제는 다른 범주에 속합니다."
‍
~발췌: Adventure Ready에서 발췌: 계획, 훈련 및 회복력을 위한 하이커 가이드

저는 2001년에 그랜드 캐년에서 첫 하이킹을 하며 하이킹 여행을 시작했습니다. 2년 후 애팔래치아 트레일을 완주했고, 그 이후로 오지에서 하이킹, 등산, 트레일 러닝을 계속하며 수만 마일, 수없이 많은 시간을 혼자서 오지에서 보냈습니다. 오지의 안전과 두려움에 대한 저의 생각은 마일을 기록할 때마다 진화해 왔습니다.
‍
처음에는 곰과 산사자가 정말 무서웠습니다. 하지만 현실적으로 저를 죽일 수 있는 많은 것들이 두렵지 않았습니다(실제로 죽을 뻔한 적도 여러 번 있었죠!). 제 첫 하이킹은 기온이 세 자릿수를 오르내리는 한여름의 그랜드 캐니언에서였습니다. 그곳에서 하이킹을 하는 동안 제가 두려워하던 방울뱀이나 산사자는 보지 못했고, 물을 많이 마시고 조심해야 한다는 것을 객관적으로 알고 있었지만, 날씨의 힘을 이해하기 위해서는 열 탈진에 대한 개인적인 경험이 필요했습니다.

오지의 안전은 방문하려는 지역에 대해 알아보는 것에서 시작됩니다. 기후, 날씨, 동물의 생활, 사람의 사용, 경로 설명, 자신의 신체 능력을 평가하는 것은 오지에서 안전을 지키는 데 있어 핵심입니다. 저의 최신 저서인 ' 어드벤처 레디'는 독자들이 객관적인 위험에 대비할 수 있도록 분별력을 키우는 과정을 안내하고자 합니다. 걱정은 아무 소용이 없지만, 여행 전에 위험에 대한 일반적인 지식과 이를 피할 수 있는 방법을 알고 있다면 현장에서 큰 차이를 만들 수 있습니다.

오지 안전의 주요 범주는 다음과 같습니다:

- 저체온증 및 고체온증과 같은 날씨 및 날씨로 인한 질병
- 수질
- 눈 여행
- 내비게이션
- 강 흐름
- 부상
- 동물과의 상호작용
- 인간과의 상호작용
↪f_200D↩
날씨와 기후는 대자연이 전능하기 때문에 목록에서 가장 중요한 요소입니다. 차로 돌아오는 당일 하이킹과 달리 배낭여행은 모든 요소에 노출되고 밤에는 기온이 떨어집니다. 젖으면 젖어 있는 상태로 지내야 합니다. 추우면 추운 상태로 지내야 합니다. 컨디션을 조절할 히터도 없습니다. 오지에서 안전하게 지내려면 마주칠 수 있는 날씨와 기후의 유형과 잠재적으로 위험한 상황을 완화하는 방법을 이해하는 것이 중요합니다.

비, 눈, 물 길, 식수 등 모든 형태의 물은 오지에서 안전하게 지내는 데 있어 두 번째로 중요한 요소입니다. 건조한 상태를 유지하는 방법, 눈 경사면을 횡단하는 방법, 물길을 판단하고 적절한 옵션을 선택하는 방법, 수집한 물이 충분한지 확인하고 식수로 만드는 방법을 아는 것은 안전한 여행을 위해 모두 중요합니다. 물이 부족하면 위험할 수 있지만, 충분하지 않으면 목숨을 잃을 수도 있습니다.

지도와 나침반, GPS 사용법을 제대로 알고 있으면 길을 잃지 않을 수 있습니다. 또한 경로를 유지함으로써 부상을 방지하는 데에도 도움이 될 수 있습니다. 부상 자체를 예방할 수는 없지만, 여행에서 객관적인 위험을 제거하기 위한 사전 예방 조치를 취하면 부상 가능성을 줄일 수 있습니다. 기본적인 구급상자와 안전 비콘, 그리고 사용법을 숙지하고 있으면 안전에 큰 도움이 됩니다.

대형 야생 동물의 공격을 받는 경우는 드물지만, 생각보다 심각한 위험을 초래하는 동물이 있습니다. 진드기와 모기는 전 세계적으로 많은 질병의 주요 매개체입니다. 또한 오지에서는 거의 피할 수 없는 존재이기도 합니다. 퍼메트린을 사용하여 옷을 처리하는 등 적절한 예방 조치를 취하면 가장 흔한 동물의 공격인 질병을 옮기는 곤충에 물려 피해를 입을 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 독사, 곰, 대형 고양이 등 다른 동물의 습성과 대처 방법을 알아두면 동물과 마주쳤을 때 안심하고 여행할 수 있습니다. 

인간은 가장 예측하기 어려운 동물이지만, 다행히도 오지에서 해를 입히려는 사람을 만나는 일은 극히 드뭅니다. 하지만 이런 일이 발생한다면 직감에 귀를 기울이고 도로 근처에서 멀리 떨어진 곳에서 야영하며 다른 배낭여행자들과 함께 지내는 것이 최선의 방어책입니다.

야외에서 안전을 지키기 위해서는 복잡한 지식과 기술, 의사 결정, 미묘한 판단이 필요하며, 이는 부담스러워 보일 수 있습니다. 동료 하이커인 케이티 거버와 함께 오지 모험을 위한 종합적인 가이드북을 집필할 기회를 얻었을 때, 우리는 처음 여행을 시작할 때 유용했으면 좋았을 모든 정보를 이 책에 담았습니다. 여기에는 오지 안전뿐만 아니라 여행 계획, 영양 섭취, 신체 훈련, 정신적 준비 등이 포함됩니다.

어드벤처 레디의 목표는 여러분이 꿈꾸던 여행을 안전하고 즐겁게 계획하고 떠날 수 있도록 돕는 것입니다. wordsfromthewild.net에서 확인하시고 인스타그램(@_wordsfromthewild_ ) 또는 페이스북(야생에서 온 단어)을 팔로우하여 더 많은 팁을 얻으세요!