캡션 내 사진 크레딧, 기타 미디어 제공: David Huff

남편과 저는 처음 애팔래치아 트레일 구간을 찾으러 갔을 때 테네시주 플래그 폰드에 있는 라이스 크릭 로드를 천천히 운전해 내려갔습니다. 바람이 많이 불고 끝이 보이지 않는 좁은 길이었습니다. 어느 소박한 집 현관에서 목소리가 들려왔습니다. 흔들의자에 앉아 있던 한 노인이 "정부 땅을 찾으세요?"라고 물었습니다.

"네, 선생님. 애팔래치아 트레일을 찾고 있습니다. 저희는 캐롤라이나 마운틴 클럽의 새로운 구간 관리자입니다."

"그냥 계속 가세요." 그는 고함소리를 더 멀리 가리켰습니다.

길은 나무에 삼켜진 것 같았습니다. 차선 끝에서 우리는 주차할 수 있는 확실한 장소 한 곳과 올라갈 수 있는 고무적인 오솔길을 발견했습니다. 우리는 무엇을 찾을 수 있을지 확신하지 못한 채 배낭을 메고 걸어 올라갔습니다. 마침내 우리는 라이스 갭의 A.T.에 도착했습니다. 휴!

캐롤라이나 마운틴 클럽의 시작 

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제1차 세계대전이 끝난 후 보스턴의 애팔래치아 마운틴 클럽은 북동부를 넘어 확장하고자 하는 하이킹 클럽으로 번창하고 있었습니다. AMC의 회장인 필립 P. 에어스는 남부 지부 설립을 독려하기 위해 애슈빌을 방문했습니다. 1919년 6월 4일자 애슈빌 시티즌에 따르면, "남부 고지대의 수도인 애슈빌은 애팔래치아 마운틴 클럽이 서 있는 이곳에 특별한 관심을 가지고 있다"고 합니다.

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에어즈는 서던 하이랜드에 "워싱턴산보다 높은 산이 많다"는 사실을 인정하며, 이는 오늘날의 북부 등산객들도 받아들이기 힘든 사실이라고 말합니다. "사람들은 이제 현실적으로 북극만큼이나 먼 곳에 있는 자연의 경이로움에 친숙해지도록 이끌 것입니다."

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40명이 넘는 남성과 여성이 클럽에 가입했습니다. 북부 사람들은 이를 뉴햄프셔에 건설되고 있는 것과 유사한 오두막 및 트레일 시스템의 시작으로 여겼습니다. 하지만 남부 지부는 오래 가지 못했습니다. 8달러의 회비(현재 138달러 이상)는 대부분 북부로 돌아가 AMC의 수입과 산장 개발을 위해 사용될 예정이었기 때문입니다. 하지만 애쉬빌 그룹은 이 계획이 마음에 들지 않았습니다. 그들은 우호적인 조건으로 보스턴에 있는 모선으로부터 분리되어 다시 모였습니다.

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1923년 7월 16일에 신생 클럽인 캐롤라이나 마운틴 클럽 (CMC)이 창설되었으며, 올해로 창립 100주년을 맞이한 이 클럽은 동남부에서 가장 오래된 아웃도어 클럽입니다. 피스가 국유림의 아트 로브 트레일에 있는 테넌트 마운틴의 테넌트 박사와 같은 게일라드 스토니 테넌트 박사가 초대 회장이 되었습니다. CMC의 목적은 캠핑, 걷기, 등산, 낚시, 사냥, 겨울 스포츠 등 아웃도어에 대한 관심을 불러일으키고 자극하는 것이었습니다. 당시 CMC는 이 모든 것을 하려고 했습니다.

세월이 흐르면서 그룹은 처음에는 하이킹과 A.T. 건설에 집중했고, 1960년대에는 노스캐롤라이나에서 80마일의 A.T. 구간을 유지 관리했습니다. 그러나 그룹 유지 관리와 작업 파티만으로는 충분하지 않았습니다.

섹션 유지 관리 시작

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1973년, CMC의 회장인 잭 데이비스와 위원회는 구간 정비를 제안했습니다. 주요 임무는 트레일을 따라 매년 자라는 나무를 제거하고 배낭을 멘 등산객에게 방해가 될 수 있는 장애물을 제거하는 것이었습니다. 오늘날 구간 유지 관리는 트레일 유지 관리의 중요한 부분입니다. 유지 관리자는 매년 세 차례에 걸쳐 A.T. 구간을 관리합니다.

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봄철 산책로에서는 화염과 폭풍에 대비해야 합니다. 여름에는 클리퍼와 제초기를 사용해 폭 4피트, 높이 8피트까지 트레일을 정리해야 합니다. 가을에는 물 막대를 청소하고 트레일 트레드를 개선해야 합니다.

데이비스는 현재 트레일 유지 관리를 위한 시스템을 구현하여 CMC의 A.T. 구간을 16개의 세그먼트로 나누고 각 세그먼트마다 유지 관리 리더를 배치했습니다. 각 구간은 약 5마일 정도였습니다. 한 구간을 유지 관리하는 것은 매우 매력적입니다.

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멋진 전망을 자랑하는 나만의 부동산을 소유할 수 있습니다. 훌륭한 경험이나 강력한 도구가 필요하지 않습니다. 할 수 있는 일은 하고 할 수 없는 일은 보고하면 됩니다. 초창기에는 전화나 우편을 통한 보고가 전부였지만 지금은 모두 온라인으로 이루어집니다. 자신의 속도에 맞춰 일할 수 있습니다. 트레일 입양은 1988년에 본격적으로 시작된 고속도로 입양 프로그램과 비슷합니다. 캐롤라이나 마운틴 클럽과 다른 트레일 유지 관리 클럽은 고속도로 프로그램보다 훨씬 앞서 있었습니다.

고속도로 입양 제도와 달리 트레일에는 "이 트레일은 대니가 관리합니다"라는 표지판이 없지만, 관찰력이 뛰어난 하이커라면 트레일 관리자가 바뀌는 시기를 알아차릴 수 있습니다. 그들은 장거리 하이킹을 할 때 A.T. 클럽이 바뀌는 것을 확실히 알아차립니다. 현재 CMC 유지보수자 목록과 해당 구간은 CMC 웹사이트에 보관되어 있습니다.

CMC는 은퇴한 엔지니어인 폴 커틴이 A.T. 감독관으로 있는 기업 같은 유지관리 구조를 갖추고 있습니다. "A.T. 구간 관리자는 클럽이 트레일을 안전하고 지속 가능하게 유지하는 데 도움이 되는 접착제 역할을 합니다."라고 커틴은 말합니다. "그들은 승무원들이 해결해야 할 중요한 문제와 심각한 붕괴를 보고하는 눈과 귀입니다. 이들이 없다면 클럽의 사명을 완수하는 데 어려움을 겪을 것입니다." 

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현재 CMC는 A.T.를 포함하여 이 지역에서 400마일이 넘는 트레일을 관리하고 있으며, 일 년 내내 일주일에 다섯 번의 하이킹을 이끌고 있습니다.

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향후 100년을 위한 트레일 유지 관리, CMC

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2,193마일에 달하는 이 트레일은 대부분 잎이 무성한 나무와 진달래로 둘러싸인 숲 속을 지나기 때문에 녹색 터널이라는 애칭으로 불립니다. 마운틴 투 씨 트레일은 노스캐롤라이나를 가로질러 1,175마일에 걸쳐 있으며 작은 마을, 주립 공원, 그린웨이, 해안가를 통과합니다. 2022년에 CMC는 이 지역의 A.T. 94마일, MST 161.8마일, 기타 트레일 178마일 이상을 유지 관리했습니다.

현재 CMC에는 주간 트레일 크루, 분기별 토요일 크루, 야생지대 대응 크루, 원격 야간 크루 등 다양한 유지보수 크루와 기능이 있으며, 필요와 열의에 따라 더 많은 크루가 개발되고 있습니다. 

트레일 관리에는 끝이 없을 것 같지만, 어쩌면 그럴 필요도 없을지도 모릅니다. 

CMC 트레일은 잘 만들어졌지만 폭풍, 홍수, 허리케인으로 인해 나무가 쓰러지고 트레일이 엉망이 됩니다. 등산객들은 트레일이 넓어진 바깥쪽을 걷습니다. 사유지가 가득 차서 정비가 필요합니다. 집과 마찬가지로 트레일과 대피소도 지속적인 관리가 필요하며, CMC 자원봉사자들이 지속적으로 관리할 것입니다.

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캐롤라이나 마운틴 클럽: 원 백 년은 남동부에서 가장 오래된 아웃도어 클럽의 역사를 담고 있습니다. 애슈빌의 말라프롭 서점, 마스트 제너럴 스토어 또는 프렌즈 오브 더 MST 웹사이트에서 온라인으로 구입하실 수 있습니다.

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