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숲이나 산으로 모험을 떠난 적이 있다면 '흔적 남기지 않기(LNT)'라는 문구를 들어본 적이 있을 것입니다. 

액면 그대로의 의미는 자연을 있는 그대로 두어 사람의 흔적이 남지 않도록 하자는 것입니다. 그게 무슨 뜻일까요? 휴지를 포함한 모든 쓰레기를 가지고 나가고, 자연을 파괴하거나 변형시키지 않으며, 멋진 경험에서 얻은 기념품을 가져가지 않고, 적절한 장소에서 적절하게 배변하고 배설하며(개울, 개울, 호수 옆에서 똥을 누는 것을 즐기는 사람들을 말하는 것입니다), 야생 동물을 방해하지 않도록 애완견을 관리하는 것 등을 의미합니다. 특히 야외 활동을 처음 접하는 사람들에게는 LNT 정책을 실천하는 것이 직관적이지 않을 수 있습니다. 

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교외에서 갓 올라온 초보 하이커부터 노련한 하이커까지 모든 종류의 아웃도어 애호가에게 정보를 제공하는 데 있어 교육은 핵심입니다. 

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LNT 개념에는 지식과 이해, 그리고 몇 가지 필수 기술이 필요한 7가지 기본 원칙이 있습니다:

1. 떠나기 전에 계획하고, 준비하고, 알아두세요.
2. 내구성이 뛰어나고 잘 정돈된 표면에서만 여행/캠핑 가능
3. 모든 폐기물을 올바르게 처리하세요.
4. 찾은 것은 그대로 두고 사진만 찍기
5. 캠프파이어의 영향을 최소화하기 위한 주의 사항
6. 작은 동물, 큰 동물, 심지어 식물까지 야생 동물을 존중하세요.
7. 타인을 배려하기(일명 착한 사람 되기)

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그러나 일단 누군가가 LNT 관행에 대해 '알게' 되면, 실제로 흔적을 남기지 않으려면 도덕적인 노력을 기울여야 합니다.

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사고는 일어납니다. 아이들이 부모가 보지 못하는 사탕 포장지를 잃어버립니다. 물병이 옆주머니에서 튀어나와 내리막길에서 굴러 떨어지기도 합니다. 때때로 뿌리를 밟아 무성한 풀숲으로 날아가 식물을 짓밟고 부러뜨리기도 합니다. 개들은 다람쥐를 발견하면 의심할 여지 없이 짖어대며 작은 동물이 두려움에 떨게 만들려고 최선을 다할 것입니다. 

숲 한가운데 바위 밑에 휴지 한 장을 버리는 것은 사소한 위반처럼 보일 수 있지만, 이는 마음가짐의 문제입니다. 

흔적을 남기지 않으려면 일정한 수준의 의도가 필요하며, 이를 위해서는 도덕적으로 의식하고 공동의 노력을 기울여야 합니다. 의도는 집중된 행동으로 이어져 습관을 형성하고 마음가짐의 토대를 마련합니다. 

자연을 보호(흔적 남기지 않기)하기로 의식적으로 결정한 후에는 시간이 지나도 계속 실천하고 모범 사례를 구축할 수 있습니다. 

연습하면 실천할 수 있습니다.

우리에게는 지구만큼이나 우리의 지구가 하나 있습니다. 좀 더 거창하고 새로운 표현을 사용하려면 '인류세시대'가 무엇인지 찾아보세요. 간단히 설명하자면 인류가 지구를 변화시키고 있으며, 이는 우리가 지구를 좋게 또는 나쁘게 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있다는 것을 의미합니다. 우리는 직간접적으로 지구의 생물군계(우리 자신을 포함한 모든 생물의 총합)에 영향을 미치고 있으며, LNT는 여기서 중요한 역할을 하고 있습니다. 이 얼마나 강력한 사실인가요!

개인적으로 LNT에 관해서는 약간의 학습 곡선이 있었습니다.

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저는 2019년이 되어서야 장기 배낭여행에 본격적으로 뛰어들었는데, 그때는 정말 초보였어요. 흔적을 남기지 않는 것이 항상 쉽거나 본능적인 것은 아닙니다. 비가 올 때 비에 젖어 진흙탕이 된 나뭇잎 속에서 단백질 바 포장지를 줍는 것이 재미있나요, 특히 내가 버린 것이 아닌데도? 배낭 옆주머니에 더러워진 화장지로 가득 찬 지퍼락 백을 보는 것이 즐거운가요? 절대 그렇지 않습니다. 

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때때로 비참하지만 자연은 "누가 그랬는지"를 신경 쓰지 않으며, 그 메커니즘이 무한히 복잡함에도 불구하고 플라스틱 포장지 조각을 스스로 제거할 수 없습니다. 일부 플라스틱은 분해되는 데 수 세기가 걸리며, 분해되더라도 PFAS (화학 화합물)는 토양에 잔류할 수 있습니다. 하지만 저는 자연과 지구를 사랑하고 지구를 보호해야 한다는 진정한 의무감을 느끼기 때문에 청지기가 되기 위해 최선을 다하는 LNT를 사랑하게 되었습니다. 

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2023년에 콜로라도 트레일을 하이킹할 때 길가에 엄청난 양의 쓰레기가 쌓여 있는 것을 목격했습니다. 정말 엄청난 양의 화장지였습니다. 보통 어디에 있었나요? 차량으로 접근할 수 있는 트레일 헤드에서 도보로 1~2마일 이내에 있었습니다. 

24일 동안 고향이라고 불렀던 트레일이 보존에 관심이 없거나 모르는 사람들에 의해 훼손되는 것을 보고 화가 났지만, 결국 저는 분노한 마음에서 벗어나 다른 시각으로 트레일을 바라보는 법을 배웠습니다. 

국립공원관리청에 따르면 자연으로 모험을 떠나는 사람들의 수가 특히 2015년 이후 급격히 증가했습니다. 야생으로 향하는 새로운 탐험가들이 많아지면 쓰레기를 남길 기회도 늘어날 수밖에 없습니다. 이것은 숫자 게임입니다. 바로 여기서 교육이 중요한 역할을 할 수 있습니다. 

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LNT에 대한 몇 가지 사실을 알려드리겠습니다:

• LNT 교육을 받은 단 1명이 평생 동안 256명을 교육할 수 있습니다.
• LNT 교육을 받은 사람은 자연을 보호할 가능성이 5배 더 높습니다. 지식이 곧 힘입니다.
• 10명 중 9명은 여전히 더 큰 영향력을 발휘하기 위해 LNT 기술과 지식이 필요합니다.

소셜 미디어의 영향력이 막강한 만큼, 사람들에게 외출 시 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 알려주는 열쇠가 될 수 있습니다. 

저는 식초보다 꿀이 파리를 더 많이 유인한다는 원칙에 따라 자랐기 때문에 친절과 이해가 분노와 원한보다 훨씬 더 효과적이라는 것을 알 수 있습니다. 저는 감정이 지구 보존의 미래에 중요한 역할을 할 것이라고 생각합니다.

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"아는 것이 힘이다"라는 옛 격언을 들어보셨을 것입니다. 

이는 사실입니다. 자연과 산책로를 깨끗하게 유지하는 방법에 대한 지식은 여러분과 저, 그리고 우리 모두에게 우리의 미래를 통제할 수 있는 힘을 줍니다. LNT 실천은 겉으로 보기에는 상식처럼 보일 수 있지만, 실제로는 일상 생활의 변화가 필요합니다. 이에 필요한 사고방식을 이해하고 개발하는 것은 지구를 보호하는 데 있어 헤아릴 수 없이 강력한 도구입니다. 

우리가 야생의 자연을 사랑하고 보호하고자 한다면, 우리는 그렇게 할 것입니다. 

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행복한 스튜어드십!

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